ミネラルとは？種類や働き

ミネラルとは？種類や働き

「ミネラルは体に大切」と聞いたことがあっても、そもそもミネラルとは何なのか、詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。

ミネラルは、カルシウムやマグネシウム、鉄、亜鉛、ナトリウム、カリウムなど、私たちの体をつくり、生命活動を支える重要な栄養素です。

今回は、ミネラルとは何か、その種類や働きについてわかりやすく解説します。

ミネラルとは？

ミネラルは、日本語では「無機質」と呼ばれる栄養素です。

人の体を構成する元素のうち、酸素・炭素・水素・窒素を除いたものを、栄養学では一般にミネラルと呼びます。

代表的なものには、カルシウム、マグネシウム、鉄、亜鉛、ナトリウム、カリウムなどがあります。

ミネラルは五大栄養素のひとつ

私たちが食事から摂る栄養素は、炭水化物、脂質、たんぱく質、ビタミン、ミネラルの5つに大きく分類され、これらを五大栄養素と呼びます。

ミネラルは、体を構成したり、体の機能を正常に保ったりするために欠かせない栄養素です。

ミネラルにはどんな種類がある？

日本の食事摂取基準では、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、リン、鉄、亜鉛、銅、マンガン、ヨウ素、セレン、クロム、モリブデンなどについて基準が設定されています。

これらは、必要量などによって主要ミネラルと微量ミネラルに分けて考えられることがあります。

ミネラルの主な働き

ミネラルには、骨や歯をつくる、体液のバランスを保つ、神経や筋肉の働きを支える、酵素の働きを助けるなど、さまざまな役割があります。

例えばカルシウムやリンは骨や歯の構成成分となり、ナトリウムやカリウムは体液の浸透圧の調節や神経・筋肉の働きに関わります。

鉄は赤血球中のヘモグロビンの構成成分となり、亜鉛や銅なども体内のさまざまな反応に関わっています。

ミネラルは食事から摂ることが基本

ミネラルは元素であるため、人の体内で新しくつくり出すことはできません。

そのため、必要なミネラルは食事などから摂る必要があります。

魚介類、野菜、海藻類、豆類、穀類など、さまざまな食品を組み合わせながら、バランスよく摂取することが大切です。

ミネラルは多く摂ればよいというものではなく、不足にも過剰にも注意が必要です。

ミネラルは、私たちの体をつくり、生命活動を支える大切な栄養素です。

まずはどのような種類があり、それぞれどんな役割を持っているのかを知ることから始めてみましょう。

※本記事は一般的な栄養・健康情報の提供を目的としています。特定の疾患の診断・治療・予防を目的としたものではありません。

---